Fridrik Olafsson (1935 – 2025)

Fridrik Olafsson (1935 – 2025) 

4/7/2025 - El 26 de enero Fridrik Olafsson cumplió 90 años. Pocas semanas después
semanas después falleció el primer gran maestro islandés y ex presidente de la FIDE (1978-1982).
falleció. Murió el pasado viernes tras una corta enfermedad. 

Fridrik Olafsson, primer Gran Maestro de Islandia y cuarto Presidente de la FIDE, ha fallecido a los 90 años de edad.
Seis veces campeón nacional y dos veces campeón nórdico de ajedrez, dirigió el organismo mundial del ajedrez de 1978 a 1982. 

Nacido el 26 de enero de 1935 en Reikiavik, su padre le enseñó ajedrez a los ocho años. Su primer gran éxito nacional llegó a los 17 años, cuando ganó el campeonato islandés de ajedrez en 1952. Este sería el primero de seis títulos nacionales (1952, 1953, 1957, 1961, 1962, y 1969). Al año siguiente, Olafsson se proclamó campeón de Escandinavia y ganó una medalla de bronce en el Campeonato Mundial Juvenil.

Saltó a la fama internacional en el Congreso de Ajedrez de Hastings de 1955-56, donde compartió el primer puesto con Viktor Korchnoi. Al llegar tarde y sin reserva de hotel, pasó su primera noche en una celda de la comisaría de Hastings, gracias a la ayuda de un agente compasivo.

Olafsson se clasificó para el ciclo del Campeonato Mundial 1958-60, terminando 5.º en el Interzonal de Portorož, lo que le valió el título de Gran Maestro (el primer islandés en conseguirlo) y un lugar en el Torneo de Candidatos de 1959. 

Esta fue la cima de su carrera como jugador. Jugando en la cima, derrotó a Bobby Fischer, Tigran Petrosian y Mikhail Tal, cada uno en dos ocasiones, consolidándose entre la élite mundial.

En el Torneo de Candidatos de 1959 en Yugoslavia, derrotó a Tigran Petrosian frente a una multitud de 5.000 espectadores, quienes, según Harry Golombek, lo celebraron cargándolo en hombros después.

En 1976, Olafsson compartió el primer puesto con Ljubomir Ljubojevic en el prestigioso torneo de Wijk aan Zee. Fue subcampeón en el mismo torneo en 1971, compartiendo el segundo puesto con Gligoric, Petrosian e Ivkov. Olafsson representó a Islandia en ocho Olimpíadas de Ajedrez entre 1952 y 1980.

 En 1980, mientras presidía la FIDE, Olafsson derrotó al vigente campeón mundial, Anatoly Karpov, en el Torneo Clarín de Buenos Aires. Esta victoria le valió la membresía en el llamado "Club Mikhail Chigorin", formado por jugadores que vencieron a un campeón mundial en ejercicio, pero nunca llegaron a serlo.

Aunque Fridrik Olafsson nunca consiguió el título de Campeón Mundial de Ajedrez, con frecuencia encabezó los podios mundiales, no como jugador, sino como presidente de la FIDE. En 1978, en el Congreso de Buenos Aires, derrotó a Narciso Rabell Méndez y a Svetozar Gligorić, convirtiéndose en el cuarto presidente del organismo rector mundial del ajedrez, sucediendo a Max Euwe.

Durante su mandato como presidente, Olafsson se centró en conseguir más patrocinio comercial para la FIDE y en mejorar las relaciones entre la Unión Soviética y el resto del mundo del ajedrez. También supervisó el controvertido partido del Campeonato Mundial de 1981 entre Viktor Korchnoi y Karpov.

En las elecciones de 1982, Olafsson perdió contra Florencio Campomanes.

Aunque era más conocido por sus logros en ajedrez, Olafsson se formó profesionalmente en derecho.
Antes de unirse a la FIDE, trabajó en el Ministerio de Justicia de Islandia. Posteriormente, fue Secretario General del Parlamento islandés.

En enero, celebró su 90.º cumpleaños, en el que estuvo acompañado por el presidente de la FIDE, Arkady Dvorkovich.

Olafsson será recordado como el hombre que puso a Islandia en el mapa mundial del ajedrez, mucho antes del match Fischer-Spassky de 1972, y ayudó a la FIDE a crecer en importancia durante una época crucial.