En el año 1912 José Raúl Capablanca hizo su gira más grande en Cuba que lo llevó hasta Santiago de Cuba en donde fue recibido en la estación de trenes de la ciudad por una multitud de ajedrecistas y admiradores. Capablanca llamó a la gira "para conocer más a Cuba", pues cuando abandonó la Isla en 1904 para ir a estudiar a los Estados Unidos apenas tenía 15 años de edad. Por suerte una de las pocas imágenes que se salvó de la gira de 1912 fue en el Central Chaparra, Puerto Padre, luego llamado "Delicias" y finalmente "Jesús Menéndez" que fue clausurado en el año 2001. El Chaparra era el central azucarero más avanzado en Cuba cuando se construyó; estaba en el norte de la entonces provincia de Oriente y su administrador era el general Mario García Menocal, futuro presidente de Cuba, que como ingeniero civil elaboró los planes del enorme molino. Menocal fue una de las personas que más ayudó al joven Capablanca, pues fue él quien lo nombró para un puesto diplomático y contribuyó a los matches de Capablanca contra Kostic y Lasker, además del viaje de Capablanca a Moscú en 1925. En el match contra Lasker la contribución de Menocal fue de nada menos que cinco mil dólares, que hoy día es más de 60,000 dólares.
Aunque la gira de Capablanca se produjo a comienzo del año 1912 la fotografía no fue publicada sino hasta final del año en el periódico La Discusión de La Habana. (La fotografía y los resultados de la gira de Capablanca por Cuba en 1912 aparecen en el libro "José Raúl Capablanca: A Chess Biography."
Miguel Ángel Sánchez
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